Кутровые - семейство двудольных растений, среди которых травы, лианы, кустарники и деревья
Включает около 5 000 видов, большинство из которых распространены в тропических, и лишь некоторые в умеренных областях.
Корневая система стержневая, разветвлённая, нередко мощная, часто приспособленная к заболачиванию.
Листья простые, нерассечённые, часто плотные, кожистые. У некоторых представителей кутровых имеется ядовитый млечный сок
Листорасположение супротивное.
Цветки правильной формы, приплюснутые, нередко крупные, душистые. Чашечка пятичленная, со свободными или полусросшимися чашелистиками и лепестками
Цветки одиночные или собраны в соцветие кисть
Плоды разнообразны - костянки, коробочки, ягоды, стручки
