Тисовые — семейство хвойных растений, кустарников или деревьев, из которых большинство вечнозелёные и лишь немногие теряют на зиму листья.
Семейство включает в себя шесть родов и 31 вид, распространённых преимущественно в областях с мягким, умеренным или субтропическим климатом.
Листья у тисовых представлены в виде узкой (тисы) или широкой (торреи) хвои. Листья жёсткие, линейные или ланцетные, расположены очерёдно, сидят на коротких (1—2 мм) черешках.
Шишки (шишкоягоды) мелкие, однополые. Микростробилы в виде небольших колосков на концах ветвей или по бокам их; микроспорофилл более или менее щитковидный с двумя—восемью продолговатыми или почти шарообразными микроспорангиями; мегаспорофилл крайне редуцирован и состоит иногда (тисы) лишь из одной (или двух) семяпочек.
При семени иногда развивается мясистое яркое образование — ариллус.
