Предлагаю  обратить  внимание на  факт белой одежды. 
(Да, знаю, Венецианова  многие считают/называют  "лакировщиком  социальных противоречий", "Создателем лубочных образов" и прочее,  "не революционное отношение к классу угнетенных").
Но,  факт белой одежды у крестьян  мы видим  практически у всех художников того времени.  Хотя,  если  ВСЁ ЖЕ,  ВЗЯТЬ ВО ВНИМАНИЕ  просто  дикую моду всей второй половины 19 века на  изображение крестьян как бедных, нищих и ужасных страдальцев - почему-то,  всё равно там присутствует одежда белого  цвета. 
  Красителей любых и разных в те времена было в доступе не ограниченном.  Одежду могли легко покрасить в любой цвет (кроме синего).  Но тем не менее - предпочтение отдавали белой.  
 А теперь, давай попробуем соотнести "белую одежду" и "избу с отоплением  "по черному".  (А ведь проскакивали  идиотские идеи  про отопление изб "по черному").  
 Ну или проще.  Что за  собой подразумевает  традиционное использование  одежды белого  цвета?
 
С белой одеждой всё сложнее, но и интереснее
Одежда очень многих племён у простого сословия - белая. Вернее, светлая. Потому как некрашеные нити льна, конопли, хлопка, овечьей шерсти (в значительной её части) - они все светлого, но именно "небелённого" оттенка
Да, покрасить можно было, но вот стирать окрашенную натуральными красителями одежду сложно, особенно если нужно не просто освежить ткань одежды неработающего человека - а отстирать пятна
Но нет, русские крестьяне  предпочитали не просто небелённую одежду - а именно отбеленную до максимально белой. Сказать современным языком - заморачивались по-крупному, включая такие трудоёмкие процессы, как вымачивание в щёлоке, зорение на солнечном свете до выгорания, причем неоднократное, кипячение - то есть в крестьянском быту грубых, недоедающих, недосыпающих и помирающих рано крестьян эти процессы имели (бы) маловато смысла и отнимали бы массу усилий от недоедания и недосыпания
Потом ещё и вышивали цветными нитями самыми разными узорами, тоже, видимо, от жестокости и забитости сиро-убогого существования
Можно не смотреть на фотографии, картины, а просто заглянуть в запасники музеев - там все эти отбелённые рубахи, скатерти и рушники прекрасно представлены века так с 16-го точно. Можно бы и раньше, но ткань повседневных вещей хранится всё же плохо
И это была одежда для работы, самых разных занятий в хозяйстве - а вот праздничные (праздные от работ) вещи шились из тканей цветных
Акценты понимания "что из чего" смещены очень сильно, так что уже не до символики "белого"
А вот к вопросу о сирых, убогих, жестоких и озлобленных предков в художественном творчестве - то мне всегда интересно "почему". Почему мы, обладая эмпатией, эмоциями самых положительных оттенков, любящие и любимые - почему-то отказываем предкам в точно таком же спектре чувств? Ну не могут вечно голодные и избитые рассказывать волшебные сказки и былины, а не про "много-много хлеба, упавшего с неба". Как и не могут создавать артефакты вышивки, ткачества, резьбы, ковки, керамики... 
Им это было бы просто и чуждо, и не нужно - в "беспросветном озлобленном существовании"
В отличие от сочувствующих им художников, писателей, поэтов
Да - случаи самых разных негативных жизненных ситуаций были. Как и у нас сейчас есть. Вот сегодня у нас осудили мужика, который в костюме Деда Мороза полицейского укусил. Не от хорошей жизни же  
