Когда говорят "успешный" о ком-то - это, наверное, характеризует того, кто говорит. Потому что именно он, говорящий - оценивает по своим критериям эту успешность другого.
Правомерно, возможно, отнести "успешность" к "успел". Вот что успел в своей жизни человек - то и его. И вырастивший хорошее дитя или посадивший молоденький сад - будет успешней того, кто помер с не одним мульёном, тремя яхтами и четырьмя любовницами.
Потому как первому - хватило его достигнутого. Он успел, что хотел.
А второй так и не успокоился в своей жажде обладания до последнего выдыха...
как-то так
