Неля Подушкина училась на медицинском и готовилась стать судмедэкспертом. Как вы понимаете, профессия судмедэксперта достаточно сурова и к шуточкам не располагает.
Сегодня Неля волновалась. Предстоял сложный экзамен по специальности. Она сидела в пригородной электричке и ехала в свой вуз, целиком погруженная в себя. В голове крутились цифры, параграфы, картинки человеческой анатомии. Будущий судмедэксперт Подушкина дотошно проверяла – всё ли помнит, на все ли билеты готова ответить?
Если взглянуть со стороны, Неля была милой тоненькой девушкой, одетой в не очень длинную юбку. Это приковывало внимание окружающих особей мужского пола. Вскоре к задумчивой Неле подсел молодой человек, горевший желанием познакомиться.
- Привет, - сказал он с улыбкой. – Меня зовут Игорь. Что у тебя с лицом? Забыла что-нибудь?
Звук чужого голоса заставил Подушкину встрепенуться.
- Да! – сказала Неля. – Именно забыла! Господи, самое элементарное из головы вылетело. Я забыла, когда наступает полное окоченение мёртвого тела.
От такого заявления Игорь напрягся. Он отодвинулся на краешек скамьи и перешёл на «вы».
- Э-э-э… - сказал он. – Чьё тело вы имеете в виду?
- Да какая разница – чьё? – пробормотала Неля, потирая виски. – Чьё угодно. Моё или твоё. Трупное окоченение – это такая штука… оно наступает и никого не спрашивает. Бац – и готово.
- Вас понял, - сказал Игорь, бочком удаляясь в проход. – Был неправ, погорячился. Не смею злоупотреблять вашим вниманием.
И ускользнул в соседний вагон, а Неля поехала дальше, вспоминая хитрые экзаменационные вопросы судебно-медицинской экспертизы.
На следующей остановке в электричку вошёл другой парень и тоже заметил привлекательную Подушкину, сидящую в одиночестве. Приземлился напротив, дружелюбно подмигнул.
- Утро доброе! Куда путешествуем, солнышко? Я – Матвей!
Вынырнув из облаков, Неля подняла чистые глаза, обрамлённые густыми ресницами, и сказала:
- А теперь ответь, Матвей: какие виды черепно-мозговых травм ты знаешь?
Матвей сразу перестал жизнерадостно улыбаться. Он стал удивлённым и очень серьёзным, и даже оглянулся проверить, не подкрадываются ли к нему сзади с целью нанести эти самые травмы.
Теперь Матвей заметил, что глаза молодой пассажирки обращены куда-то внутрь себя, и вообще в ней есть что-то от зомби. Повертев головой, Матвей понял, что остальные люди держатся на расстоянии от этой девушки.
- Никаких черепно-мозговых травм я не знаю, - быстро сказал он. – Не имел чести быть представлен, понимаете ли. Да и не очень-то жалко, честно говоря. Ни к чему мне такая компания.
И, вскочив со скамейки, почему-то добавил по-военному:
- Разрешите идти?... Слушаюсь!
Матвей испарился, электричка продолжала свой путь, а Неля рылась в телефоне, один за другим освежая в памяти билеты грядущего экзамена.
Вагон в очередной раз распахнул двери, впуская людской поток. Из этого потока вынырнул третий претендент на знакомство.
- У вас не занято? – спросил Нелю парень-крепыш, держащий в руке горячую шаурму. – Тогда я, пожалуй, сяду.
Он сел на скамью и вонзил зубы в шаурму.
- С утра позавтракать не успел! – пояснил он, чавкая с набитым ртом. – Меня Коляном зовут. А тебя?
Неля Подушкина посмотрела на Коляна тем же отчуждённым взором, который привёл в трепет двух предыдущих смельчаков. Затем перевела глаза на шаурму.
- Да, - невпопад сказала она. – Совершенно верно. По состоянию пищи в желудке можно точнее установить время смерти…
Раздалось дикое хрюканье: это Колян подавился шаурмой. Хрипя и кашляя, он помчался в тамбур, швырнул свой завтрак в щель между вагонами и обратно уже не вернулся.
Соседние пассажиры оборачивались на Нелю всё подозрительней. Они втягивали головы в плечи и старались казаться незаметными. Кто-то шёпотом предлагал вызвать поездных охранников. Самые благоразумные следовали примеру Коляна и убегали искать вагон поспокойнее.
Лишь одна девушка с дальнего конца не испугалась заторможенной Подушкиной и присела рядом.
- Хэлло, я Светик! – она заговорщицки потрепала Нелю по плечу. – Респект за науку, я поняла твою фишку! Можно в будущем возьму на вооружение этот лайфхак? Просто огонь! Теперь я знаю, как отшивать мужиков, а то лезут и лезут…
Неля снова очнулась и подняла ничего не выражающие глаза:
- Что? Где? – спросила она. – А разве ко мне кто-то приставал? Почему я не заметила?
Это заставило бесшабашную Светика тоже попятиться в проход.
- Упс… - пробормотала Светик. – Я думала – ты прикалываешься, а ты и правда отмороженная на всю башку?...
На нужной остановке Неля вышла из электрички и села в автобус. Автобус тронулся с места и выехал на мост.
- Извините, - сказала Неля парню впереди. – Передайте за проезд?
Парень мрачно взглянул на Нелю, потом на реку.
- Чем дольше труп пробыл в воде – тем сложнее определить причину смерти и идентифицировать личность, - сказал он.
- Ой, Серёга, ты? – обрадовалась Неля одногруппнику. – Тоже на экзамен? Давай ещё признаки удушья вместе повторим, а то всё время забываю!
Люди в автобусе начали пересаживаться подальше…
