Зимородковые - семейство мелких и средней величины птиц порядка Ракшеобразных.
Включает 3 подсемейства, 19 родов и 114 видов. Встречаются зимородки в основном в тропиках, субтропиках, умеренном поясе, ареалы доходят вплоть до холодных широт обеих Америк. На территории России обитает 5 видов и лишь один - в европейской части.
Зимородковые являются преимущественно небольшими, зачастую довольно пёстрыми птицами.
Клюв, как правило, сильный и большой. Его форма варьирует и зависит от основной добычи того или иного вида. У зимородков, питающихся рыбой, он прямой и острый. У кукабар он более широкий и не столь длинный, приспособленный к раздавливанию добычи, главным образом мелких млекопитающих и земноводных. У видов, специализированных на червях и прочих животных, обитающих в земле, клюв имеет крючкообразный кончик, чтобы им перерывать землю.
Лапки у всех видов зимородковых очень короткие, а передние пальцы на большинстве своей длины сросшиеся.
Величина зимородковых сильно колеблется. Самый маленький вид африканский карликовый лесной зимородок насчитывает всего 10 см и 10 г, а гигантский пегий зимородок или смеющаяся кукабара достигают 40 см и 400 г.
Зимородковые живут как в лесной местности, так и у воды. Последние охотятся на мелкую рыбу, ныряя пикетом под воду. К их пище относятся также лягушки и насекомые. Лесные зимородки поедают земноводных.