Ситниковые (лат. Juncaceae) — семейство растений порядка Злакоцветные (лат. Poales), включает в себя 7 родов и около 400 видов.
Ситниковые — однолетние или многолетние травы, редко полукустарники. Растут густыми дерновинами или, развивая ползучие корневища, — более редкими зарослями.
Стебли обыкновенно простые, цилиндрические, губчатые или полые, разделенные поперечными диафрагмами на членики.
Листья чаще прикорневые, очерёдные, трёхрядные, двухрядные — у Дистихии или неправильно двухрядные — у Оксихлоэ. Влагалища открытые (у Ситника) или закрытые (у Ожика) влагалищем; иногда все листья редуцированы до влагалищ. Располагаются листья или по всему стеблю, или только у его основания, по спирали или в два ряда. Листовые пластинки линейные, цилиндрические или желобчатые, а иногда плоские.
Juncus sp.: диаграмма цветка
Цветки актиноморфные, мелкие, зелёные или бурые, правильные и обыкновенно обоеполые, ветроопыляемые. Собраны в различного вида соцветия — головчатые, метельчатые, зонтикообразные или пучковидные, иногда цветки одиночные, снабженные кроющими листьями и прицветниками или без прицветников. Околоцветник простой, из шести свободных листков в двух кругах, обыкновенно сохраняющийся при плодах; тычинок шесть в двух кругах, но иногда внутренний круг тычинок целиком или отчасти не развивается; нити свободные; пыльники двугнездые, прикрепленные основанием; пестик один, состоящий из трех плодолистиков; завязь верхняя, одногнездая или трехгнездая, трех- или многосемянная; столбик иногда очень короткий; рыльце трехраздельное.
Плод — коробочка, вскрывающаяся тремя створками. Семена мелкие, часто с присемянником, с небольшим прямым зародышем.
Размножаются Ситниковые семенами или вегетативно — ползучим корневищем.
В России встречаются представители двух родов: Ситника и Ожики, представлено около 100 видов.
Ситниковые широко распространены в умеренных, холодных, отчасти субтропических областях и крайне редко встречаются в тропических, где обитают только в горах на больших высотах.
Растут по сырым и болотистым местам — низинным травяным, иногда засоленным болотам, заболоченным лугам, берегам рек и озёр, отмелям, морским побережьям; нередко они встречаются на сырых песчаных и каменистых местах. Целый ряд видов предпочитает более сухие почвы. Многие виды ситника растут на нарушенных территориях — по обочинам дорог, у канав, карьеров, возле жилья.